今日は、C51形式蒸気機関車です。
C51形式は、大正8（1919）年から昭和3（1928）年にかけて289両も量産された国産初の高速旅客用テンダ式蒸気機関車です。
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| C51形式5号機 大正9（1920）年製造 |
C51形式は、当時の日本の動脈、東海道・山陽本線に投入され、その高い性能から昭和5（1930）年から運転を開始した特急「燕」（つばめ）の牽引機に選ばれました。
性能が安定していたため、C51形式236号機と239号機の2両は、お召し列車の専用機関車に指定されていました。
お召し列車とは、天皇・皇后・皇太后が利用されるために特別に運行される列車です。
特にC51形式239号機は、昭和3（1928）年の昭和天皇御大礼をはじめに、昭和28（1953）年4月4日に、昭和天皇・香淳皇后をお招きし、富津岬で行われた第4回全国植樹祭まで、お召し列車を100回を超える回数牽引しました。
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| お召し列車を牽引し、房総西線（現在の内房線）を走ったC51形式239号機は 京都市の梅小路蒸気機関車館で静態保存されています。 |
昭和天皇・香淳皇后両陛下は、富津岬で行われた第4回全国植樹祭の約1カ月後の昭和28年5月6日、館山市に行幸されています。
昭和28年6月15日付の館山市広報に、天皇皇后両陛下のご巡幸の記事があります。
その内容をまとめると、
・天皇皇后両陛下をお迎えするため、館山駅前を埋める市民の人垣ができたこと。
・お召し自動車リンカーンが、駅前で両陛下の御到着を待っていたこと。
・お召し列車が、午後0時20分館山駅に到着したこと。
・両陛下は、午後0時30分頃、県立安房水産高等学校に到着され、御座所（校長室）でお食事をされた後、安房水産高等学校の標本室、生徒の化学実験、製造実験等をご覧になられ、約1時間程滞在されたこと。
・その後、神戸村（現在の館山市神戸地区）で乳牛、白浜（野島崎）灯台、千倉築港、和田町（現在の南房総市）の花畑を視察された後、鴨川町（現在の鴨川市）の吉田屋旅館（現在の鴨川グランドホテル）にご宿泊されたこと。
間もなく、子どもたちが楽しみにしているゴールデンウィークがやってきます。
家族で、鉄道博物館を社会科見学し、新しい発見をしてみませんか。
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・ シリーズ社会科見学19 鉄道博物館（その1） （2012.4.18）
